Circuits Touristiques en Berry - 9

Circuit no 9: Berry - Bourbonnais (110 km)

- Si l'on veut profiter de l'ambiance toute particulière d'un marché aux bestiaux, il faut partir de bon matin.
- Ce circuit s'adresse donc plus particulièrement aux lève-tôt, car il débute à Sancoins, au Parc des Grivelles que l'on peut visiter uniquement tout le mercredi matin à partir de 7 h environ.
- Ce marché est l'un des plus importants et des plus modernes d'Europe.
- Chaque année, plus de 500.000 animaux transitent par Sancoins.
- On y assiste à des scènes de négociations âpres dans le brouhaha indescriptible des mugissements du bétail.

- Pour rejoindre Sancoins au départ de Bourges, prendre la direction de Moulins, 5l km sur la N 76.
- Après la visite du marché, retour vers le centre ville où l'on peut encore admirer les vestiges des remparts, preuve que Sancoins fut une place forte à la croisée de grandes routes, d'où sa vocation commerciale.

- Suivre ensuite l'itinéraire "Poids Lourds" indiquant Donjon-de-Jouy Neuilly-en-Dun, franchir le canal du Berry, la D 4 passe devant les ruines du Donjon-de Jouy, forteresse de Jean de Sancerre au XIIe siècle, aujourd'hui centre d'art contemporain et hôtel-restaurant ***.
- 2 km plus loin, prendre la D 34 vers Givardon - Dun-sur-Auron.
- A Givardon, tourner à droite sur la D 76 jusqu'à Sagonne.

- Le village médiéval de Sagonne entoure le château (XIVe siècle) actuellement en cours de restauration.
- Continuer la D 76 à droite du château, traverser la N 76 et continuer tout droit jusqu'à Véreaux (église romane), puis Germigny-l'Exempt par la D 43.
- C'est une région de grandes exploitations céréalières et d'élevage.
- Le paysage est agréable, légèrement vallonné, rappelant un peu les bocages poitevins.

- A Germigny-l'Exempt, qui a donné son nom à toute la vallée, emprunter la D 15 vers la Guerche-sur-l'Aubois, peu après sur la gauche apparaissent les arbres du parc de Châteaurenaud.
- On peut admirer l'extérieur de ce joli château du XVIIe siècle en prenant la petite route qui y monte.

- Rejoindre ensuite la D 920 jusqu'à La Guerche-sur-l'Aubois que l'on traverse en suivant la direction de Nevers, mais à la sortie du bourg, dans la montée, prendre à gauche la D 920 direction Sancergues - Le Chautay.
- La D 920 traverse Le Chautay (église romane), puis une région boisée parsemée d'étangs et rejoint 7 km plus loin la D 45 que l'on suit vers le sud le long du canal latéral à la Loire jusqu'à Cuffy.

- Dans Cuffy, attention à ne pas rater la petite route indiquant la direction du Bec d'Allier, confluent de l'Allier et de la Loire, lieu de prédilection des pêcheurs (on ne peut s'y rendre qu'à pied).
- Retrouver ensuite la route de Nevers par Le Guétin.
- A noter au passage, l'étonnant pont canal qui permet aux péniches de traverser l'Allier.
- Quelques centaines de mètres plus loin, prendre direction La Guerche-sur-l'Aubois.
- Après le franchissement du canal, à gauche, juste après le pont, suivre la D 45 vers Mornay-sur-Allier - Apremont-sur-Allier.
- La route longe le canal et arrive au village d'Apremont-sur-Allier aux maisons restaurées avec goût et dans le même style.
- On peut visiter le parc floral constamment fleuri d'avril à octobre et le musée des calèches.

- Continuer la D 45 vers Neuvy-le-Barrois et Mornay-sur-Allier.
- Le paysage annonce déjà le Bourbonnais, la pierre des maisons se fonce, les haies se font plus nombreuses.
- A Mornay-sur-Allier, traverser la N 76 et continuer tout droit, direction Château-sur-Allier, mais quelques centaines de mètres plus loin, suivre les panneaux indiquant le château de Saint-Augustin pour arriver devant l'entrée de cette demeure historique qui abrite aujourd'hui un parc animalier réputé.

- Quitter Saint-Augustin et ses lions par la D 594 qui tourne un peu, puis la D 978A vers Neure et Lurcy-Lévis.
- De Lurcy-Lévis (église du XIe siècle), prendre la direction Valigny - Bourges, puis dans Valigny, à droite vers Bessais-le-Fromental, la D 110, route qui longe l'étang de Goule (l35 ha, baignade, etc.).

- A Bessais-le-Fromental, traverser la D 951 qui relie Sancoins à Saint-Amand-Montrond pour suivre toujours la D 110 jusqu'à Bannegon.
- Les maisons de Bannegon, très anciennes pour la plupart, semblent protégées par le château imposant et austère (privé).
- A la sortie de Bannegon, au carrefour avec la route de Chaumont, prendre la direction de Thaumiers, tout droit, mais au suivant, prendre sur la droite vers Chalivoy-Milon par la D 34E, puis au bout de 2 km, prendre encore à droite jusqu'à Chalivoy-Milon.
- La route passe devant le château d'Issertieux que l'on peut deviner à travers les grands arbres du parc.
- L'église romane de Chalivoy-Milon renferme des fresques remarquables (en cas de fermeture, s'adresser à la Mairie ou à la cure).

- Quitter Chalivoy-Milon en suivant la D 34 direction Dun-sur-Auron (11 km).
- Dun-sur-Auron, autrefois Dun-le-Roi, est une jolie bourgade de la Champagne Berrichonne qui se souvient de l'époque où elle fut l'une des villes royales du Berry, avec un beffroi, des anciens murs d'enceinte et une Collégiale romane entourée de petites chapelles des XVe et XVle siècles, remarquables par la teinte ocre et chaude de la pierre utilisée.

- C'est à Dun-sur-Auron que l'on prend la route de Bourges distante de 27 km par la D 953 et la N 76 pour finir ce grand périple au sud-ouest de notre département.


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