UN COURT HISTORIQUE

Les Celtes
Chez Hécatée de Milet (- 500) et Hérodote (- 450), keltoi - en latin Celtae - était une désignation ethnique générale s'appliquant à des peuples du Nord des Alpes.
Ce nom viendrait de l'indo-européen keletos, rapide, ou kel-kol, habitant, colon.
Ils les décrivent de haute taille, au corps lymphatique, à la peau blanche et à la chevelure blonde (grands dolichocéphales blonds de l'Europe du Nord).
D'après Amédée Thierry (1797-1873), ils avaient les cheveux blonds, le teint blanc, la taille haute, ils parlaient fort et travaillaient bien (grands dolichocéphales blonds, de l'Europe du Nord.
L'historien P. Broca a rattaché le nom des celtes au type des brachycéphales bruns d'Europe Occidentale et des régions alpines (César écrivait : Gallia est omnis divisa in partes tres; quarum unam incolunt Belgae, aliam Aquitani, tertiam qui ipsorum lingua Celtae, nostra Galli appellantur) et attribue aux belges le type blond.
Certains écrivains grecs ont identifié les Celtes aux Hyperboréens (de l'extrême Nord) mythiques.
Au IVe s. av. J.-C., ils occupent l'Europe d'est en ouest.
Le mot Galate, anatai, ("ceux d'ailleurs" ou "envahisseurs") apparaît dans la littérature grecque en 279 av. J.-C. (Jérôme de Cardie raconte l'invasion des galates en Grèce et Macédoine).
Galli apparaît pour la première fois en 168 av. J.-C. dans les "Origines" de Caton l'Ancien (traduction latine de "Galates").
Jules César associe Celtes et Galates au premier chapitre de ses commentaires (Qui ipsorum lingua Celtae, nostra Galli apellantur).
Selon Plutarque, les Galates font partie de la race celtique correspondant aux Belges.
Sous Auguste, ils habitaient les Alpes, les Pyrénées jusqu'à l'Océan, la forêt hercynienne.
Au IIe s. après J.-C., Dion Cassius traduit Gaulois par Galates et Celtes par Germains.
Galatie reste le nom de la province d'Asie Mineure où les Celtes ont fondé un royaume.

- Protohistoire
Période intermédiaire entre la préhistoire, pour laquelle on dispose exclusivement de documents archéologiques (objets recueillis dans des fouilles) et l'Histoire pour laquelle on dispose de sources écrites ou de témoignages oraux.
Actuellement, tout l'âge des métaux, classé primitivement dans la préhistoire, est considéré comme protohistorique.
Quoique considéré comme préhistoriques, les Ligures sont un peuple protohistorique, car on a gardé d'eux des noms géographiques (toponymes).

- 2500 à - 2000 : Civilisations agricoles
Colonisation du Nord par des défricheurs qui seraient venus du Proche-Orient.
3 axes différents : Caucase, plaines du Nord : Balkans-Danube (le décor des céramiques est de type danubien) ; Méditerranée.
Appartenant au type "méditerranéen gracile", ils sont appelés SOM (Seine-Oise-Marne), lieu de leur foyer territorial.
Ils civilisent l'Alsace, la Franche-Comté et le Val de Loire.
Leurs ustensiles sont également utilisés en Armorique (acculturation sans immigration).
Pour certains, ce sont des Armoricains (ils ont introduit les chambres funéraires armoricaines dans le Bassin parisien).
Mais en Haute-Normandie, il y a un peuplement de petits brachycéphales trapus, venus du Rhin supérieur.
Civilisation : villages : nombreux (mêmes emplacements qu'aujourd'hui).
Cultures : dans des clairières défrichées (arbres abattus avec des haches de pierre polie) ; céréales, légumes, fruits.
Découpage des terrains en champs individuels qui se retrouvent dans le cadastre contemporain.
Habitations : légères, en bois (peu de traces).
Industrie : de type campignien (Campigny, Somme).
Armement : flèches tranchantes, casse-tête, poignards [nucléus en silex erratiques de la région du Grand-Pressigny (Indre-et-Loire) : surnommés "livres de beurre" ; longueur max. : 40 cm ; fabrication industrielle (technique non retrouvée) ; découverte de plus de 130 lames en 1886 et 1971).
Poteries : gobelets à fond plat, décorés à coups d'ongle.
Sépultures : collectives ; les morts ne sont pas brûlés, mais déposés dans des allées couvertes de type armoricain ou dans des tumuli à chambres multiples.

Vers - 2500 les Indo-Européens quittent le Kazakhstan (entre la Volga et l'Ienissei), devenu trop sec,
et fondent en Russie méridionale la civilisation de Kurgan (en russe, tertre).
ils construisent des positions fortifiées pour leurs aristocraties militaires (guerriers à cheval).

- 2300 les cavaliers du Kurgan ravagent le Proche-Orient.
ils détruisent Lerne (Grèce), Troie III en Asie Mineure, et reviennent au nord de la mer Noire avec leur butin.

- 2000 dislocation du groupe indo-européen :
les futurs Celtes font partie du groupe des Occidentaux qui se dirigent vers la Baltique, puis d'un sous-groupe, Italo-Celtes et Germains, avançant plus vers l'ouest.
émergence d'une langue celtique à l'intérieur de la famille des langues indo-européennes (parlée dans les régions situées au nord des Alpes, dans une partie de la pénincule ibérique et en Italie du Nord).

- 2350 Chaleolithique
Premiers "Campaniformes" (utilisant des gobelets en forme de cloche (du latin campana), venus d'Espagne voyagent avec des chevaux de bât, ils ne se mêlent pas aux populations locales, mais forment de petites colonies de métallurgistes et de potiers.
Armement : en cuivre, poignards à languette, têtes de flèches, haches.
Céramique : rouge vif ou noire, décorée au peigne fin ou à la cordelette, jarres, tasses, bols, vases, écuelles, coupes.
Bracelets d'archer : en pierre polie, passés sur le bras gauche pour caler l'arc, tandis que la main droite tirait la corde.
L'archer est enterré avec son bracelet, d'où le 2e nom des Campaniformes : peuple aux bracelets d'archer.

- 2100 Age du cuivre
Naissance de la métallurgie dans les Cévennes.
Les premiers fondeurs ont peut-être été formés par des navigateurs méditerranéens qui recherchaient de nouveaux gisements de cuivre (l'ère a commencé en Syrie vers - 3600).
Ils n'avaient pas de rapports avec les SOM, dont la civilisation n'a pas pénétré le sud de la France.
Civilisation type : le Fontbuxien (Fontbouisse, près de Sommières, Gard), découverte vers 1940 et appelée civilisation des pasteurs des plateaux ; maisons en pierres sèches, rectangle arrondi, murs 1,50 m de haut, toit en bois à 2 pentes ; vases carénés ou sphéroïdes, décorés de cannelures ; colliers en perles de cuivre ; statues-menhirs aux flancs côtelés, avec des faces stylisées (hommes, chouettes).

- 1800 Empire des Ligures
Origines : habitants primitifs de l'Europe occidentale (peut-être parents des Campaniformes, comme eux, ils avaient des tombes individuelles et des maisons en bois) ou Indo-Européens (voir ci-dessous) détachés du groupe primitif de la Russie du Sud plusieurs siècles avant l'éclatement du groupe.
Pays colonisés : on les retrouve là où le nom des fleuves contient la syllabe ar, et où le nom des localités se termine par sk (Allemagne, Suisse, France, Angleterre du Sud, Irlande, Italie du Nord et du Centre, Corse puis Italie du Sud et Espagne seront colonisées au millénaire suivant).
Apport culturel : la charpente.
Sépultures : sous la maison.

- 1600 les Celtes de Bohême créent la civilisation d'Unetice et l'industrie européenne du bronze.
Ils se différencient des autres Indo-Européens occidentaux, futurs Italiotes, restés longtemps leurs compagnons (groupe italo-celtique), et Germains.
Armement : poignard de bronze triangulaire d'Unetice.
Sépultures : les celtes croyant à une forme de vie après la mort, le guerrier est enterré avec ses armes et objets en bronze sous un tumulus atteignant parfois 6 m de hauteur (d'où le nom de civilisation des tumuli).
Une partie du butin pris était consacrée aux dieux, principalement les armes, tordues pour les rendre inutilisable.

- 1250 naissance de la civilisation des Champs d'urnes en Europe centrale :
vivant dans des clairières défrichées où il y a peu de place pour les grandes sépultures, les Celtes brûlent les cadavres et mettent leurs cendres dans des urnes regroupées dans des cimetières collectifs hors des villages.
plus tard, ils reprendront l'usage des tumuli pour les chefs.

- 1200 premiers champs d'urnes celtiques en Allemagne du Sud puis en France.

- 1200 à - 1000 Fin de l'empire des Ligures
vers - 1200 ils sont chassés d'Italie par les Italiotes (Indo-Européens) ;
vers - 1100 de Corse par les Korsi, rameau de l'ethnie étrusque (Thraco-Illyriens faisant partie des " Peuples de la mer ") ;
vers - 1000 d'Allemagne par les Celtes.

- 1000 les Celtes de l'Allemagne du Sud créent la civilisation du fer dite de Hallstatt (bourgade proche de Salzbourg, Autriche) :
nécropole de tumuli (- 1000 à - 500) découverte en 1846 par un ingénieur des salines, Georges Ramsauer].
ils utilisent le minerai de Bohême, Bavière, Autriche.
Armement : grande épée de fer, de Hallstatt I (- 1000 à - 700) ; après - 700 épée courte, de Hallstatt II ; mors de cheval en fer.

- 950 les Celtes chassent les Ligures d'Allemagne de l'Ouest, mais montagnes et rivières conservent leurs noms ligures.

- 800 Ils pénètrent dans la France de l'Est où ils remplaceront les Ligures.
Leurs tombeaux à tumulus apparaissent au milieu des "champs d'urnes".

- 700 Une partie des Celtes de la France de l'Est traverse l'Ouest français, de civilisation ligure, et va fonder l'Espagne celtique.
Civilisation du Hallstatt en Galice.

- 600 Les Celtes commence à occuper la Gaule.
Avec les Ibères en Aquitaine et les Grecs à Marseille, le Sud est en relation avec les grandes puissances du bassin méditerranéen.

- 500 à - 400 les Celtes occupent la Gaule au nord d'une ligne Carcassonne-Genève :
Ils fondent la civilisation de La Tène (station à la sortie du lac de Neuchâtel, en Suisse, sur le bord d'un ancien lit de la Thielle, découvert en 1856 par le colonel Friedrich Schwab, et fouillé en 1881 par Emil Vouga - on y a trouvé les premières tombes contenant des chars à 2 roues].
C'est l'apogée de la civilisation celte, qui s'étend jusqu'à l'Espagne, l'Italie, la Grèce, l'Asie Mineure et, vers l'est, jusqu'à la Saale, affluent de l'Elbe.
Ecriture : connue, peu utilisée (quelques inscriptions funéraires avec le nom défunt). Leur culture et leurs traditions ont été transmises oralement. Les premières transcriptions datent des XIe -XVe s. après J.-C. (faites en Irlande par des moines, qui disposaient sans doute de textes plus anciens sauvés des destructions vikings des VIIIe -IXe s.).
Architecture : lieux cultuels et maisons en majorité en bois et terre, exceptionnellement en pierre (Entremont et Glanum, en Provence), en os humains (Ribemont-sur-Ancre - Somme et Gournay-sur-Aronde - Oise, fossé rempli des ossements de plus de 200 hommes et de quelques armes volontairement tordues ou cassées).
Armement : char de combat et casque.
Art gaulois ancien : reproduction d'animaux.

- 387 Ambicatus (celui qui livre bataille tout autour), chef des Bituriges, conquiert l'Italie du Nord (qui devient Gaule cisalpine).
il est le roi d'une confédération compreant les Bituriges, les Arvernes, les Séons, les Eduens, les Ambarres, les Carnutes et les Aulerques, établis fortement au centre de la Gaule.
il prend et pille Rome en - 385 (sauf le Capitole, sauvé par les cris des oies sacrées), qui ne fut libérée qu'au prix d'une lourde rançon.
Les Celtes étaient venu en Italie depuis l'Europe Centrale, par le Brenner ou le Saint-Gothard.

- 300 En Espagne, la fusion des Celtes avec les indigènes locaux donnent naissancxe aux Celtibères.
Les Arevaci, Belli, Titti et Lusones peuplent les provinces actuelles de Soria et, en partie, de Guadalajara et de Terel.
Ils furent soumis par les romains entre - 195 et - 133.

- 278 les Gaulois conquièrent le bassin du Danube et les Balkans :
fondation de Singidunum (Belgrade), suivie du pillage de la Grèce (notamment Delphes en - 279) par 150 000 Gaulois sous le commandement de Brennos (nom commun signifiant "chef")
20 000 Celtes franchissent le Bosphore et fondent un empire durable en Thrace et Asie Mineure, la Galatie, c'est-à-dire "pays des Galates", nom grec des Gaulois, près de la Phrygie.

- 230 Attale 1er de Pergame arrête l'expansion des Celtes.

- 218 environ 25 000 Gaulois servent comme mercenaires dans l'armée carthaginoise d'Hannibal.
Au IIe s. av. J.-C., des sites fortifiés (oppida) de 2 000 à 3 000 ha servent de capitales administratives, refuges, marchés saisonniers, centres artisanaux et lieux de culte.
En Bourgogne, les Eduens (frères du peuple romain) intensifient les échanges : 500 000 à 1 000 000 d'amphores (contenance 251) par an en Gaule.
Etain, cuir, bétail des îles Britanniques transitent par la Gaule.

- 192 offensive romaine en Gaule Cisalpine. Les Gaulois de la plaine du Pô sont soumis.

- 154 les Romains débarquent à Marseille qui les a appelés à l'aide contre les Celto-Ligures de la Basse-Durance.

- 125 à - 121 ils conquièrent un sixième environ du territoire gaulois, entre Espagne et Italie : la provincia romaine.
sur Bituit (roi des Arvernes) , les tribus celtoligures (Salyens) et plusieurs tribus gauloises (Allobroges, Volques).

- 120 monnaies d'argent aux motifs romains adoptées par Eduens, Séquanes, Helvètes, Lingons, Bituriges, Santons.

- 113 attaque germanique contre les territoires celtiques de la rive droite du Rhin :
les Helvètes (bassin du Main) se replient au sud du Rhin (Suisse actuelle).

- 60 Arjoviste (chef suève), appelé par les Séquanes, bat les Eduens.
localisation actuelle entre Aumur et Pleure, au sud de Dole, en Jura.

- 58 les Helvètes, inquiets de la proximité des Germains, décident de s'installer en Saintonge (Chartente-Maritime)
cette migration déclenche la guerre contre Rome.
César conquiert la Gaule de - 58 à - 51 à la tête des légions romaines.

Les romains conquièrent la Bretagne (l'Angleterre) au milieu du 1er siècle après J.-C.
Réfugiés en Irlande, Ecosse, dans les Cornouailles, au Pays de Galles et en Bretagne continentale (arrivée des celtes insulaires après le Ve siècle, la culture celtique perdure et devient l'inspiratrice de la majorité de la culture médiévale.

Les langues celtiques disparaissent progressivement (le cornique au XVIIe sicèle, le manx au XIXe siécle), et la "grande famine" de 1847 décime l'Irlande gaélique.
La musique celte reste présente (les bardes jouaient du claiseach, petite harpe, jusqu'au IIe siècle avant J.-C.), avec ses instruments comme le crwth ou chrotta (instrument à cordes frottées utilisé au Pays de Galles jusqu'au début du XIXe siècle), la harpe celtique irlandaise, mais d'origine galloise (cordes métalliques pincées avec les ongles), le biniou et la cornemuse.
Depuis les années 1970, la musique celtique connaît un important renouveau grâce aux fest-noz et à l'assimilation de l'héritage celtique dans la musique rock (Alan Stivell, Kate Bush, U2, Tri Yann, Manau, etc.).